O que é o liberalismo?

Definir o liberalismo de forma sintética é uma missão muito complexa. Estamos falando de uma tradição intelectual bastante ampla, com mais de 3 séculos de história e uma grande diversidade de tendências internas. 

Para deixar a questão ainda mais complicada, não podemos ignorar o fato de que liberais costumam divergir abertamente sobre uma infinidade de assuntos.

Por outro lado, também é fato que todas as manifestações do liberalismo mantém, em comum, o apreço a um conjunto básico de valores, apresentando como grande fio condutor do pensamento uma preocupação central com a liberdade individual.

Dessa maneira, o liberalismo não pode ser reduzido apenas a um receituário pronto de políticas econômicas. Muito mais preciso, na verdade, é encararmos o liberalismo como a filosofia da liberdade.

Nesse sentido, alguns pontos fundamentais do liberalismo são:

• A defesa da liberdade de pensamento;
• A liberdade de expressão e a oposição à censura prévia;
• A liberdade política através da participação cidadã e das instituições da democracia liberal;
• A liberdade religiosa, com ampla tolerância à variedade de cultos e crenças;
• A valorização da variedade de estilos de vida e da diversidade de expressões das personalidades humanas;
• A livre iniciativa e o empreendedorismo;
• O livre comércio através de trocas voluntárias entre adultos conscientes;
• A limitação de todas as formas de violência; 
• O respeito à individualidade humana e à busca por amor e felicidade;